Bac Congo ! Au Congo, le baccalauréat, souvent appelé bac, est un diplôme nationale sanctionnant la fin des études secondaires générales et techniques. La réussite à cet examen (conditionnée par l’obtention d’une moyenne supérieure ou égale à 10) est la norme pour accéder à l’enseignement supérieur. Le baccalauréat est considéré comme le premier grade universitaire.
Le mot baccalauréat est issu de l’altération de l’ancien français bacheler qui lui-même dérive du latin baccalarius. Baccalarius signifie en bas latin : petit propriétaire d’une baccalaria, sorte de métaierie. Ainsi « bachelier » signifie à l’origine gardien ou petit propriétaire de vaches . Au Moyen Âge, le mot désigne un propriétaire de quelques bachelles de terre .
Le mot évolue vers la signification de jeune homme pourvu de quelques biens, avec un statut proche de l’écuyer. Baccalaureus est attesté depuis la moitié du XVe siècle au sens de « jeune homme qui aspire à être chevalier » .
Il évolue ensuite vers celui de jeune homme libre, pas encore marié (voir bachelor anglais ou encore bachelette en ancien français pour désigner une fille à marier) . C’est ensuite métaphoriquement que le rapprochement avec la couronne de lauriers bacca lauri qu’on pose sur la tête des plus méritants se fait, évoluant vers la notion actuelle de bachelier en tant que premier grade universitaire. Les docteurs parant le front des nouveaux bacheliers de baies de laurier.
Le terme est apparu au sein de l’université de Paris au XIIIe siècle pour désigner un grade intermédiaire vers la maîtrise ès arts ou les doctorats en droit, en théologie et en médecine, il s’est répandu ensuite dans les autres universités de France et en Angleterre via l’université d’Oxford. Il fut repris par Napoléon Ier lors de l’instauration de l’université de France en 1808, au sein de laquelle les baccalauréats ès lettres et ès sciences, dont est directement issu le baccalauréat général actuel, reprirent en partie le rôle de la maîtrise ès arts dans les anciennes universités.
Dans le système universitaire de tradition anglo-saxonne le baccalauréat est quant à lui devenu un grade sanctionnant généralement le premier cycle des études supérieures. Il correspond au niveau international CITE/ISCED (licence française).
Le baccalauréat français correspond à l’examen ou au « diplôme de maturité » dans de nombreux pays européens et pays d’ Afrique francophone. En effet de nombreux pays d’ Afrique francophone dont le Congo fait partie ancienne colonie française ont hérités du système de l’enseignement français au moment des indépendances.
Bien que quelques pays d’Afrique francophone ont fait évolué leurs programmes, ou leur système et que même la France dont ces pays tirent l’héritage de l’enseignement, a fait évolué son système éducatif, certains ont gardés le même système de l’époque colonial.
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